環首刀かんしゅとう（huánshǒudāo）

前漢の初めに形が整い、後漢から三国時代にかけて軍の主な武器になった片刃の直刀。茎を延ばして曲げた、あるいは別に作った楕円の環を柄の端に付けたので、環首刀と呼ばれる。当時は長さで呼び分け、腰に下げる2尺ほどの佩刀、戦いに使う3〜5尺の大刀などがあった。背が厚く、断面は刃先の鋭い楔形で、鍔は付けないものが多い。隋の頃まで作られ、日本の古墳時代の環頭大刀や、朝鮮の三国時代の環頭大刀の源流とされる。

全体

戦いに使う大刀は全長670〜1290mm、身幅28〜40mm。腰に下げる佩刀は400〜500mm、手元で使う小刀は約230mm。

刀身・断面

背も刃もまっすぐな直刀が基本で、わずかに反る例は少ない。背の厚みは7〜10mmあり、断面は頂の鋭い二等辺三角形（楔形）。

切先

背はまっすぐ先まで通り、刃の側が斜めに上がって背の端に会う形が多い（実測の図は少なく、確かでない）。

環

楕円が多く、外径は50〜65mmほど。茎を延ばして曲げたもの（屈環）と、別に作って付けたものがある。細い金の帯で巻いた豪華な例もある。

鍔・柄

鍔は付けないものが多く、刀身と柄の境もはっきりしない。後漢には小さな鍔（格）の付く例もある。柄は木片で茎を挟み、麻縄や絹の紐を巻いて漆を塗る。

鞘

2枚の木を合わせて漆を塗る。鞘口と鞘尻に飾りを付け、鞘の表に帯へ通す橋形の留め具を付けたものがある。

持ち歩き方

佩刀は、環に紐を結んで腰に縦に下げるか、腿の脇に斜めに下げる。長い大刀は肩に担いだ姿が、漢代の石の浮彫に描かれている。

見分け方

同じ時代の剣（両刃で玉の飾りを付ける）や、清の刀（反りと円盤の鍔）と取り違えない。まっすぐな片刃・鍔なし・大きな環の3点で見分ける。