毛抜形太刀けぬきがたたち

平安時代の中ごろ、都の警固にあたる衛府の武官などが佩いた太刀。刀身と同じ鉄で柄まで一続きに作った共鉄柄（ともがねづか）で、柄の中ほどに、古代の毛抜に似た細長い透かしを抜く。東北で使われた蕨手刀（わらびてとう）から、柄に透かしを入れた形、柄頭の巻きを無くした形を経て生まれたと考えられ、日本刀の反りがどのように生まれたかを語るときに必ず挙がる。刀身は鎬造で反りは浅いが、柄が付け根から棟の側へ弓なりに起き上がるので、全体では大きく反って見える。柄の表裏には銀などの板を貼って縁を細い帯で包み、柄頭に角ばった冑金を付ける。伊勢の神宮に伝わる伝藤原秀郷佩用の一振や、春日大社の金地螺鈿毛抜形太刀（12世紀）が名高い。

全体

伝わる例で全長830〜960mm、刃長660〜710mm。柄は冑金まで含めて170〜180mmほどで、後の太刀より刀身がやや短い。

刀身

鎬造で、棟は丸棟。神宮の例で元幅28mm・先幅20mm、重ねは元で5mmほどと薄い。切先はふくらの少ない直線的なかます鋒の例がある。

反り

刀身そのものの反りは20mm前後と浅い。曲がりは柄の付け根に集まり、柄は棟の側へ10〜25°ほど起き上がる（写真からの目安）。柄の中ほども同じ向きに弓なりになる。

柄

茎と一続きの鉄の板で、柄木・鮫皮・柄巻・目釘は無い。表裏に銀や金銅の板を貼って唐草などを彫り、縁を覆輪で包む。中央の透かしは細い溝で、両端が2つの丸い山にふくらむ骨のような形。長さは柄の6〜7割を占める。

柄頭

角ばった冑金をかぶせる。表裏を通る穴の縁を鵐目（しとどめ）の環で飾り、そこに手首へ掛ける手貫緒（てぬきのお）を通す。

鍔・鎺

小ぶりの鍔（神宮の例は四つ葉形の透かし）と切羽2枚、鎺を付ける。柄の側からは通らないので、切先の側からはめる。

鞘・拵え

太刀拵。鞘の棟の側に足金物を2つ付け、鞘口のすぐ下に一の足、少し離して二の足を置く。春日大社の例は、沃懸地の鞘に螺鈿で竹林の猫と雀を表す。

持ち歩き方

足金物に通した帯取（足革）で腰から吊り、刃を下に向けて佩く。帯に差すことはしない。

見分け方

巻きの無い金属の柄と、そこに抜いた透かしで、ほかの太刀とすぐに分かる。鎌倉時代より後の儀式用の毛抜形太刀は、木の柄に毛抜形の目貫を据えて形だけを写したもの。