牛尾刀ぎゅうびとう（niúwěidāo）

19世紀の半ばに華北の民間で生まれた片刃の刀。手元はほぼまっすぐで、先の4分の1ほどで身幅が急に広がり、そこで深く反って切先が上を向く。牛の尾にたとえた名は後の収集家の呼び名で、当時の書物では腰刀などと呼ばれた。鎧が使われなくなった時代に、衣服だけの相手を斬るための形とされ、反乱軍とその鎮圧に当たった側、武術家や大道芸人が用いた。清の腰の刀の型の中で、ただ一つ民間から生まれた型である。日本で「青龍刀」と呼ばれる幅広の中国刀のイメージに近い。

全体

刃長660〜820mm、全長830〜940mmほど。

刀身

元幅は36〜38mm、先近くのいちばん広いところで48〜57mm。刃元から3〜4割のところでゆるく広がり始め、8割ほどのところで最も広くなる。重ねは元で8〜9mmあるが、先では2.5mmまで薄くなる。背に沿って細い樋を通したものがある。

反り

鍔元の近くはほとんど反らず、広がった先で深く反る。反りの高さは写真から測って20mmほど（確かでない）。

切先

背に段の付いた切り落としは無く、広がった先で背がわずかに盛り上がり、刃の側が大きな弧を描いて背の端へ上がる。

鍔・柄

鍔は円盤か浅い椀形で、縁が厚く立つ（径は写真から測って95〜100mm、確かでない）。柄は巻きの無い白木のものもあり、刃の側へわずかに曲がる。柄頭は外へ広がる鉄の金具。

持ち歩き方

清の腰の刀と同じく、左腰に柄を後ろへ向けて帯から吊ったとみられる（牛尾刀に限った記録は見つからない）。吊り具の無い、置いておくための鞘もある。

見分け方

柳葉刀は全体がゆるく反って身幅がほぼ一定、牛尾刀は先で身幅が広がって深く反る。18世紀より前の官兵に持たせると時代が合わない。