脇差わきざし

刃長1尺（約303mm）以上2尺（約606mm）未満の刀で、室町時代の後期から江戸時代の末まで用いられた。江戸の武士は打刀と脇差の2本を組にして差し、この組を大小（だいしょう）と呼ぶ。刃長は400〜550mmのものが多く、反りは浅い。断面は鎬造が多いが、鎬のない平造や、鎬はあっても横手のない菖蒲造もある。大小では、鍔や金具、鞘の塗りを打刀とそろえて仕立てることが多い。

全体

刃長303〜606mmで、多くは400〜550mm。柄と鍔を合わせて180mm余りの例があり、全長は700mm前後になる。

刀身

鎬造が多い。平造（ひらづくり。鎬のない造り）や、菖蒲造（しょうぶづくり。鎬はあるが横手のない造り）もある。

反り

2〜19mmで、多くは3〜10mmと浅い。

鍔

打刀よりひと回り小さいとされる。

柄・柄頭

片手でも両手でも握れる長さ。

鞘・拵え

打刀とそろいの意匠で仕立てた大小拵が多い。鞘に小刀の小柄（こづか）を差し添える溝（櫃）を設けた拵もよく見られる。

持ち歩き方

刃を上にして帯に差す。大小では、打刀より体の側に差すとされる。

見分け方

刃長1尺未満は短刀で、脇差とは呼ばない。2尺前後の短い太刀（小太刀）とも別物。